EL DIRECTOR DE LA LIBERTAD

Han existido y existen todavía varios individuos cuyas vidas han definido el rumbo a seguir para las circunstancias de toda una época o nación. No obstante, también es muy común que la cuestión se de en un sentido inverso; cuando son las circunstancias las que determinan el camino del individuo. Jan Tomás (Milos) Forman cae indudablemente en la segunda categoría. Una probada del sabor agrio a guerra y represión en su natal Checolosvaquia bastó para crear dentro de él al cineasta singular en el que se convertiría algún día. Sus películas, además de dramas altamente humanos y veraces con actuaciones arrebatadoras, son ante todo espejos vivientes de la tortuosa travesía que se ha visto obligado a recorrer para disfrutar del privilegio que considera más importante: la libertad. Libertad de pensamiento. Libertad creativa. Libertad para convidar al mundo en su visión de la vida con honestidad y sin ataduras, ya sea dentro de un simple comentario o dirigiendo un filme.

Si Forman es un adalid de la libertad, esto se debe a que conoce muy a fondo lo que significa carecer de ella. En la primavera de 1940, su padre adoptivo fue detenido por la Gestapo, acusado de pertenecer a un grupo de resistencia. Dos años más tarde, la policía del Tercer Reich volvió a la casa de la familia Forman para llevarse también a la madre de Milos por supuesta distribución de octavillas contra el régimen nazi. Fue trasladada al campo de concentración de Auschwitz, donde falleció. En septiembre de 1945, el joven Forman llegó a la escuela para huérfanos de guerra en la ciudad de Podìbrady, donde pasó ocho años.

En 1953 partió hacia Praga, decidido a iniciar sus estudios de arte dramático para acabar inscribiéndose en la Academia de Artes Fílmicas. El primer titulo digno de mención en su filmografía, Amores De Una Rubia, atrajo la atención del productor italiano Carlo Ponti, con quien Forman puso en marcha el proyecto que daría inicio formal a su cruzada: El Baile De Los Bomberos, rodada en 1967 y prohibida al año siguiente por los dirigentes del régimen comunista, quienes no vieron con agrado la sátira del filme a los ideales del hombre común. Ese mismo año, bajo la presión de los tanques soviéticos que hacían su entrada violenta en la ciudad de Praga, Forman se percató de que a cada segundo que permanecía en Europa su desarrollo como artista peligraba. En América, con la isla de Manhattan recibiendo a todo paria con los brazos abiertos, seguramente hallaría lo que andaba buscando.

Taking Off (1971), su primera cinta en suelo estadounidense, resulto ser una modesta comedia que corrió con muchísima más suerte en el viejo continente que en el nuevo. Pero todo cambiaría en el momento en que cayese en sus manos una novela de Ken Kesey que Saul Saentz y un joven productor llamado Michael Douglas tenían interés por llevar a la pantalla grande: Atrapado Sin Salida (One Flew Over The Cuckoo´s Nest, 1975). El Oscar que le procuró como Mejor Director le fue de gran utilidad para abrir las rejas doradas del paraíso hollywoodense. Al mismo tiempo, despertó el sello particular que desde entonces imprimiría en cada uno de sus personajes: rebeldes inmersos en la lucha contra un sistema rígido que amenaza con cortarles las alas. Luego del fracaso que vino con el musical Hair y el drama de época Ragtime, dicha línea argumental se vio re-tomada y fortalecida en 1984 con Amadeus, basada en la obra de teatro escrita por Peter Shaffer, y que demostró ser un soberbio estudio sobre la envidia a través de la relación del compositor Antonio Salieri con su eterno rival, Wolfgang Amadeus Mozart.

A Mozart, con su decadencia y genialidad por partes iguales, le seguirían otros personajes anexándose a la población del mundo formaniano; Larry Flynt, pornógrafo vil para muchos y defensor de la primera enmienda norteamericana para otros (Larry Flynt: El Nombre Del Escándalo, The People Vs. Larry Flynt, 1996), así como Andy Kaufman (El Lunatico, Man On The Moon, 1999), comediante televisivo cuya enigmático fallecimiento continua siendo puesto en tela de juicio.

Junto con su habilidad para recrear a personajes más grandes que la vida misma, Forman es reconocido como un autentico director de actores. No por nada es verdad que ocho de los intérpretes que han trabajado bajo su guía han cosechado por lo menos una nominación a los Globos de Oro o a los premios de la Academia, incluyendo a Jack Nicholson, F. Murray Abraham, Woody Harrelson y Jim Carrey.

R.P. McMurphy. Mozart. Larry Flynt. Andy Kaufman. Verlos en pantalla es, en mayor o menor medida, ver a Milos Forman. Cada uno de ellos, a su manera, van en pos de lo mismo con lo que siempre soñó aquel niño huérfano de la republica Checa que sobrevivió a los horrores de la Segunda Guerra: una voz y una boca abierta con que dejarla salir.

LA IRREVERENCIA EN ESCENA

El siguiente reportaje fue publicado originalmente en la Revista BANG! # 12 , en mayo del 2006.

Una actriz envuelta en una sabana roja sostiene una discusión existencial con lo que podría denominarse una mestiza griega. De pronto, ambas se congelan para que una estatua que lleva varias escenas inmóvil en el fondo cobre vida y pase al frente para quejarse del estupido escritor que la relegó como personaje a la categoría de un objeto inanimado. El público, completamente desarmado ante tal revelación de humor interno, no encuentra otra alternativa más que disparar genuinas carcajadas. Todo esto y más ocurrió la noche del pasado 7 de Abril cuando se estrenó ARIADNA: POEMA TRAGICOMICO GRECO-LATINO YUCA-WACH, una producción del grupo de repertorio EXPRESSARTE que ahora forma parte de la programación regular de su espectáculo “Veladas en Dante”.

La puesta en escena, con su base en un texto original de Octavio Rinuccini, es una re-contextualización surrealista y disparatada de la cultura griega que no toma nada en serio, ni siquiera a si misma. Plagada de jocosas referencias contemporáneas a la homosexualidad, fragmentos de música pop, regionalismos de la península yucateca y coloquialismos del Distrito Federal, ciertamente no será muy digerible para el paladar de expertos en historia con actitudes muy críticas. Manuel Alejandro Escoffié, responsable de la adaptación y miembro del elenco, es el primero en admitirlo: Siempre me he imaginado lo que sería secuestrar a un puñado de catedráticos de Harvard, Yale, o en su defecto de la UNAM, llevarlos hasta el teatro, amarrarlos a las sillas, obligarlos a ver la obra e ir registrando sus diversas reacciones faciales. Por el momento no he encontrado a ninguno para el experimento, pero cada función estoy pendiente por si llego a vislumbrar a uno entre el público.

Y eso que desde su inicio, ARIADNA fue precisamente eso: un experimento escénico para ver hasta que grado se podía bajar a la mitología de su pedestal. Escoffié, estudiante de ciencias de la comunicación en la Universidad del Mayab y crítico de cine en el Diario de Yucatán (ver colaboración suya para la sección de pintura en este numero), adaptó la obra originalmente para el taller de teatro en su escuela. Tres años después del éxito que cosechó aquella primera versión, dedicó todo diciembre del año pasado a reforzar sus puntos fuertes, y añadir algunos nuevos, como los personajes de Parmenides, la pitonisa Kaa-Sandra y el reportero de los dioses Narciso Alatorre, mismo a quien interpreta dentro de la obra. Al principio, la ironía y el humor potencial en la historia sólo estaban siendo aprovechados en un 30%. Para esta nueva versión, corregida y aumentada, apelé a mis influencias primarias en la comedia. “Monty Python y el Santo Grial”, una de mis películas favoritas, fue algo que tuve muy en cuenta al momento de volver a redactar el libreto, así como "La Historia del Mundo Pte. 1" de Mel Brooks y un sketch del programa de Anabel Ferreira que recuerdo haber visto cuando era niño. Todo eso fue incluido en la ecuación para que ARIADNA fuera presentada tal y como debió de haber sido vista desde la primera vez”.

Dicha pretensión parece haber sido cumplida con creces. La noche del estreno, el Teatro Bar del Centro Cultural Dante había sido llenado más allá de su máxima capacidad, con todos sus asistentes riendo al unísono ante las delirantes situaciones concebidas en la imaginación de Escoffié. Manuel tiene la habilidad de salirte con ideas bastante locas, pero no tan locas como para que no puedan establecer un punto de conexión con el público - comenta Issaí García Seba, encarnando a Baco o Dionisios - Yo creo que esa es su mayor virtud como escritor; tiene una mente exuberante y al mismo tiempo es capaz de aterrizar todas esas ideas para que funcionen como deben en el escenario. En la producción participan también Antonio Cruz interpretando a Cupido, Ramón Vallejos en el papel de Teseo, Claudia Akiko como Fedra y Mariana Ancona como una versión femenina de Zeus, entre otros. Para Ancona, elegida apenas el año pasado como representante de Yucatán en el certamen de Nuestra Belleza México, este resultó ser uno de los roles más complicados, puesto que tenía que dar vida a un hombre dentro del cuerpo de una mujer. No obstante, su inolvidable intervención fue de las que más ovaciones cosechó al final. Entre los aplausos, se encontraban los del propio Escoffié: Mariana es fantástica. Su presencia escénica es muy imponente y su belleza física esta a la par con sus dotes cómicos. No conozco a muchas actrices que puedan hacer las cosas que ella hizo en esta obra sin perder la gracia o el encanto con los que se les suele asociar. Por su parte, Ancona se sintió muy emocionada desde el principio por formar parte de este proyecto: Lo más padre de esta clase de trabajos es que te brindan la oportunidad de arriesgarte y probar cosas nuevas que normalmente no harías. Hay mucho de eso aquí, me he divertido como nunca y me alegro de haber participado.

Los ensayos para el estreno duraron tres meses y cada uno de los actores se hizo responsable de su vestuario, mismo que consistía en sabanas comunes y corrientes de diversos colores. El ecléctico repertorio musical, de Stravinsky a Marco Antonio Solís, fue seleccionado por Escoffié en colaboración estrecha con el técnico de sonido oficial de Expressarte, Omar “Kometín” Dzib. ARIADNA: POEMA TRAGICOMICO GRECO-LATINO YUCA-WACH corre a cargo bajo la dirección del Mtro. Julio Nava Vera y continuará presentadose por tiempo indefinido todos los viernes a las 9:30 p.m. en el Centro Cultural Dante. La entrada cuesta cincuenta pesos.

Izquierda a derecha: Claudia Akiko (Freda), Maribel Aguado (Ariadna),
Ramón Vallejos (Teseo) y un servidor (Narciso Alatorre)

Ramón Vallejos (Teseo)

Antonio Cruz (Cupido) y Mariana Ancona (Venus / Zeus)

Maribel Aguado (Ariadna) e Issaí García (Baco)

Izquierda a derecha: Claudia Akiko (Freda), Maribel Aguado (Ariadna), Ramón Vallejos (Teseo), Mariana Ancona (Venus/Zeus), Vanesa Delpech (Coro #1), Maria José Sosa (Coro # 2) y Martha Preve (Estatua)

LA ÚLTIMA CONTROVERSIA DE OLIVER STONE

Quienes me conocen, saben que lo considero como uno de los realizadores más interesantes de los últimos tiempos. Algunos me han criticado abiertamente por esta apreciación especial hacía su trabajo, casí de la misma manera en que él mismo suele ser atacado por el fondo y la forma de sus peliculas. Pero no se confundan, amigos: Oliver Stone podrá haberme causado una gran impresión en numerosas ocasiones, pero definitivamente no considero que su filmografía sea perfecta. De hecho, justo sería decir que algunos de sus filmes dejan bastante que desear. Hasta el día de hoy, sigo pensando en Camino Sin Retorno (U-Turn, 1997) como un ejercicio de estilo que peca de soporifero. Alejandro Magno (Alexander, 2004) comenzó como una muy buena idea que se vio arruinada por un casting desigual (reto a que alguien me mire a los ojos y me diga que Angelina Jolie se veía convincente como la madre de Colin Farrell). Y en cuanto a lo tediosa y sentimentaloide que me pareció Las Torres Gemelas (World Trade Center, 2006), mejor ya ni hablemos. Se le ha tachado de efectista, pretencioso y manipulador; adjetivos que, si bien han sido usados tantas veces hasta caer en lo arbitrario, no carecen de logica. Sin embargo, algo que nadie puede negar es que Oliver Stone es, ante todo, un guerrero. La feroz tenacidad con la que defiende a capa y espada sus proyectos constituye un eco contundente del agudo sentido de supervivencia que adquirió a partir de haber sido herido y condecorado en Vietnam. Es un cronista temerario y provocador de los confusos tiempos en los que vivimos, donde el poder y el dinero son los dioses a los que rendimos tributo. Como los dramaturgos griegos y Shakespeare, no tiene miedo alguno en recurrir a la ficción para darnos acceso a la historia, de utilizar la mentira y la invención como herramientas para llegar no a la verdad como tal de lo ocurrido, sino a una verdad personal. Dentro de los engranajes de una industria conocida en todo el mundo por manufacturar productos audiovisuales equivalentes a la comida rapida, Stone se vale de los beneficios propios de este entorno para confeccionar platillos muy duros de digerir, bombardeando nuestros sentidos, agitando nuestras emociones y forzandonos hacía la construcción de una opinión. En Hollywood existe un dicho muy antiguo: "si quieres mandar un mensaje, hazlo por Western Union". Para Oliver Stone, este es un mito que ha dedicado la mayor parte de su carrera a desbancar, poniendo en riesgo no sólo su reputación artistica, sino también humana. En pocas palabras, Stone es un cineasta con huevos.

Como ya aclaré en parrafos más arriba, hay momentos en los que me encuentro cuestionando seriamente muchas de sus decisiones. W., su última producción programada para estrenarse en Estados Unidos este 17 de octubre, sería el ejemplo más reciente de dicho cuestionamiento. Protagonizada por Josh Brolin, a quien recordarán por su participación en Sin Lugar Para Los Debiles (No Country For Old Men, 2007) de los hermanos Coen, la película reproduce momentos claves en la vida del actual presidente norteamericano George W. Bush, desde sus días como un joven alcoholico y mujeriego hasta su acenso como jefe de estado. A diferencia de lo que se puede creer, Stone no tiene la intención de contar una historia en contra o a favor de Bush, sino que más bien busca, en sus propías palabras, "un retrato justo y autentico. ¿Cómo fue que pasó de ser un borracho a convertirse en el hombre más poderoso del mundo? (...) Contendrá algunas sorpresas para los partidarios de Bush y sus detractores". Al mismo tiempo, Stone ha comparado su estructura narrativa con la que ya había experimentando en Nixon (1995), otro filme biografico alrededor de la figura de un presidente. "Es un enfoque de detrás de escenas muy similar, en el sentido de que te invita a probar lo que se siente estar en su propia piel. Pero mientras que Nixon era una sinfonía, está será más bien como una pieza de cámara, con un tono mucho menos oscuro." De entrada, me parece que el mayor problema con una película de estas caracteristicas se resume en dos cuestiones:

a) George W. Bush es una personalidad que se presta tan naturalmente a la satira que se ha convertido en una caricatura de si mismo, al grado de que es practicamente imposible separar a la persona real de esa caricatura. ¿Cómo presentar su historia sin transmitirnos involuntariamente la sensación de estar viendo un sketch de Saturday Night Live?

b) Bush sigue en la Casa Blanca y su legado politico, para bien o para mal, está demasiado fresco en la opinión publica. Puesto que la misma historia se encarga de darle a cada quien su respectivo lugar en la memoria colectiva, figuras tan controvertidas como esta deberían de esperar muchisimo mas tiempo a ser objeto de ficción en el cine para que de esa forma ya exista una distancia saludable entre personaje y espectador que permita formar una visión más objetiva. Además de abordar a un presidente todavía vigente, Stone pretende estrenarla a unas cuantas semanas de las elecciones presidenciales de noviembre, factor que lo haría propenso a acusaciones de intentar influír en el voto de los espectadores.

De cualquier manera, no hay nada que se pueda afirmar o refutar hasta no haber visto la película y descubrir que sorpresa es la que Stone nos tiene preparada esta vez. Me despido de ustedes con una pequeña retrospectiva que fue realizada con motivo de su trayectoria en el pasado Festival de Cine de Zurich, así como una versión extendida del trailer de W., mismo que puede encontrarse en la pagina web oficial del filme, http://www.wthefilm.com/, disponible en sus dos versiones originales y con spots para televisión. Nos leemos hasta nuevo aviso.